O ciclista MARK CAVENDISH do Team Columbia, conquistou o “sprint final” dos Champs-Elysées, no final da 21ª e última etapa do Tour de France 2009, disputada neste Domingo 26 de julho.

Esta foi a sexta vitória em etapa do velocista britânico na 96ª edição da competição, o melhor “score” desde FREDDY MAERTENS em 1979.

CAVENDISH compartilhou o êxito em Paris com o espanhol ALBERTO CONTADOR da equipe Astana, que por sua vez repetiu o título da classificação geral conquistado em 2007.

“Quero agradecer a todos. Estou felicíssimo por vencer o segundo Tour de France. Foi especialmente difícil para mim e por isso o saboreio melhor. Agora, vou desfrutar”, disse o madrileno na hora da consagração.

Na etapa, que habitualmente não promove alterações na classificação geral, e serve de consagração ao vencedor, CAVENDISH de 24 anos, foi o mais forte nos metros finais, colhendo na derradeira oportunidade os louros do trabalho da equipe Columbia-HTC, que ainda colocou MARK RENSHAW, seu habitual lançador na segunda posição.

Em um sprint marcado pela ausência de rivais, devido a falta de forças para uma melhor colocação, “Cav” somou sua sexta vitória.

“Todos os velocistas do Mundo querem ser primeiro no Champs-Elysées. Toda a equipe fez um trabalho fantástico e deu tudo para isso acontecer. Foi fantástica a forma como trabalharam, em uma etapa sempre com muita luta no final”, disse CAVENDISH.

Em uma edição em que cresceu a expectativa pelo regresso do veterano LANCE ARMSTRONG, heptacampeão do Tour (1999 a 2005), foi o colega de equipe CONTADOR, de apenas 26 anos, quem ditou o ritmo nos momentos decisivos da prova, inscrevendo o seu nome novamente na história do Tour de France, com 5m 34s de vantagem para o norte-americano, terceiro, e 4m 11s para o luxemburguês ANDY SCHLECK do Team Saxo Bank, de 24 anos, segundo e seu principal rival.

A Astana, vencedora por equipes, colocou ainda o alemão ANDREAS KLODEN na sexta posição, a 6m 42s.

ALBERTO CONTADOR mostrou grande segurança e valor em todos os segmentos da prova, principalmente nos mais importantes, a alta montanha e o contra relógio.

Já ANDY SCHLECK provou que vai disputar com CONTADOR nas grandes competições do ciclismo, mas para isso terá de melhorar o contra relógio.

O luxemburguês se sente, como poucos, a vontade nas escaladas, mas é nos cronos individuais que perde para os seus maiores rivais.

Por sua vez, LANCE ARMSTRONG, provou ainda ser um ciclista de alta performance, regressando ao mais alto nível, a caminho dos 38 anos que completa em setembro.

Nas restantes classificações, o norueguês THOR HUSHOVD conquistou a Camisa Verde, que premia a regularidade, enquanto a montanha foi assegurada pelo italiano FRANCO PELLIZOTTI.

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